Reprezentacja ponad wszystko

Polski Związek Hokeja na Lodzie zamierza zmodyfikować kalendarz rozgrywek ligowych, by stworzyć warunki do jak najlepszego przygotowania reprezentacji Polski do finałowego turnieju kwalifikacyjnego do igrzysk olimpijskich "Turyn-2006".

Zarząd PZHL wstępnie zadecydował o skróceniu sezonu Polskiej Ligi Hokejowej. Część zasadnicza składałaby się z pięciu rund, a play off z trzech, z udziałem ośmiu drużyn. By modyfikacja weszła w życie, potrzebna będzie zgoda PLH. Zebranie prezesów klubów i ewentualnie trenerów odbędzie się w piątek 26 listopada w Sosnowcu.

Według nowych propozycji sezon zasadniczy PLH zakończyłby się 18 stycznia 2005 roku. Rozgrywki play off rozpocząć by się miały 16 lutego (po turnieju w Rydze), a mistrz Polski zostałby wyłoniony najpóźniej 25 marca (ostatni termin play off)

Dotychczasowy regulamin przewiduje sześć rund w sezonie zasadniczym oraz przeprowadzenie play off w dwóch rundach oddzielnie - o miejsca 1-4 i 5-8. Dzięki modyfikacji rozgrywek ligowych kadra zyskałaby 11 dni więcej na przygotowania do lutowego turnieju w Rydze, a okres przygotowawczy byłby przedłużony do trzech tygodni. W ostatecznej kwalifikacji olimpijskiej w Rydze, z której prawo startu na olimpiadzie w Turynie zdobędzie tylko zwycięzca turnieju, wezmą udział reprezentacje Białorusi, Łotwy, Polski i Słowenii.

Zanim polscy hokeiści wystąpią w Rydze (10-13 lutego 2005 r.), czeka ich w Krynicy udział w kolejnym turnieju z cyklu Euro Ice Hockey Challenge (EIHC), w dniach 16-18 grudnia. Poprzedni turniej EIHC, w Asiago, Polacy wygrali. Tym razem zmierzą się z drużynami: Białorusi, Francji i Norwegii.